10 besondere Sehenswürdigkeiten in Katar

Dubai hat seine Palme, Katar die Perle. Vor der Hauptstadt Doha liegt im Persischen Golf diese künstliche Mega-Insel. 2004 hatte man mit den Arbeiten begonnen, mittlerweile sind hier 400 Hektar Land und mehr als 30 Kilometer Küstenlinie entstanden. Der Name The Pearl findet ihren Ursprung in der Geschichte der Bucht: einst suchten Taucher an diesem Ort nach wilden Perlen. 

Die Villen und Apartments am feinen Strand zählen zu den teuersten und luxuriösesten im arabischen Raum; es reihen sich Gourmet-Restaurants, Marinas und exklusive Geschäfte aneinander. Der Immobilienkauf ist hier deutlich reizvoller als in Dubai, da auch ausländische Käufer Recht auf einen Grundbucheintrag und somit gesicherten Besitz erhalten.

Ein Pflichtbesuch bei einem Urlaub in Katar: Spektakuläre Sanddünen und Kalksteinwüsten prägen weite Teile des Landes. Die Kulisse im Südosten von Katar wirkt surreal, beinahe bizarr. Entlang des Chaur al-Udaid, einem Binnensee, ragen feinsandige Dünen bis zu 40 Meter gen Himmel. Das Areal rund um das Gewässer ist eine UNESCO-Stätte; in den kühleren Monaten von Oktober bis März zieht es Besucher zu geführten Ausflügen mit Camping in die Wüste. Zahlreiche Touren starten ab Doha in die eindrucksvolle Landschaft. Ganz besonders ist die Atmosphäre der weiten, stillen Wüste in sternenklaren Nächten und bei Sonnenaufgängen und -untergängen.

Im Osten von Doha erstreckt sich das moderne Kulturviertel Katara. Hier finden Besucher zahlreiche Attraktionen und Sehenswürdigkeiten von Katar: Amphitheater, Kinos, Galerien, Konferenzsäle, Shopping Malls, ein Planetarium und ein Opernhaus. Auch ein Souq und ein Strand wurden extra angelegt. Sehenswert ist die prächtige Katara-Moschee nach Entwurf der türkischen Architektin Zeynep Fadilloglu. Verziert ist das Gebäude mit Emaille und kunstvollen blau-goldenen Fliesen. Noch glänzender ist die Goldene Moschee wenige Meter weiter. Bereits aus der Ferne sind die tausenden Fliesen zu erkennen, die in der Wüstensonne funkeln.

An der Promenade Corniche von Doha erhebt sich das palastartige Museum für Islamische Kunst. Mit seinen abstrakten Türmen wirkt sein Äußeres wie eine moderne Mosche; im Inneren warten vier Stockwerke voller Schätze. I. M. Pei hat das 2008 eröffnete Gebäude als sein letztes Meisterwerk entworfen. Der Architekt bescherte dem Louvre in Paris bereits die markante Glaspyramide. In mehreren Ausstellungen können Besucher Kunstwerke der gesamten arabischen Welt bestaunen. Obenauf thront das Haute Cuisine-Restaurant IDAM, das eine Fusion aus französischer und lokaler Küche auftischt. Auch der angrenzende Park ist mit Sport- und Freizeitmöglichkeiten einen Besuch wert.

Spektakulär ist auch das nächste Bauwerk: Die mehr als 500 ineinandergreifenden Scheiben des National Museum sind einer Wüstenrose nachempfunden. Der französische Architekt Jean Nouvel fühlte sich vom zarten Gewächs der Hoffnung inspiriert. Mehr als 8.000 Exponate erzählen die Geschichte Katars von den Anfängen der Zivilisation bis in die Zukunft. Eine bedeutende Rolle spielen dabei die Historie der Beduinen, die Kultivierung der Wüste und die Entdeckung des Öls, das dem Staat seinen Reichtum beschert hat.

Wie ein UFO mutet die Nationalbibliothek von Katar an; das Design des Gebäudes soll jedoch zwei aufeinanderliegende Bücher symbolisieren. Was auch immer man sehen mag, ein Besuch lohnt sich. Offene Korridore schaffen eine helle Atmosphäre, an vielen Orten scheint Tageslicht ins Innere der National Library. Im Heritage Bereich der Bücherei lagern Schätze – alte arabische Schriftstücke, die zurück ins 15. Jahrhundert reichen. Moderner geht es im Innovation Lab zu – hier finden sich Film- und Tonträger und ein frei nutzbarer 3D-Drucker.

Das Msheireb-Viertel zählt zu den ältesten von Doha und war einst ein bedeutender Marktplatz. Auch, weil es hier gutes Wasser gab, mit dem Tiere und Händler versorgt werden konnten. Zwischenzeitlich fast wie ausgestorben, hat Doha die Gegend in den vergangenen Jahren aufwendig wiederbelebt. Mittlerweile erinnert nicht mehr viel an die einstige Architektur und Historie. Smarte Elemente und nachhaltige Stadtplanung sollen das durchgeplante Areal zukunftsfähig machen. Solarpanele speichern die Sonnenenergie des Wüstenstaats und gigantische Dächer sorgen für kühle Winde auf den öffentlichen Plätzen. Neben Wohn- und Geschäftsgebäuden finden sich hier auch Hotels, Gastro- und Kultur-Angeboten.

Wer ein arabisches Land bereist, sollte am besten einen der traditionellen Souqs besuchen. Auch bei einem Urlaub in Katar gibt es Möglichkeiten, die Märkte zu erkunden. Eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten von Katar ist der Souq Waqif in Doha. An den farbenprächtigen Ständen tauchen Reisende ein in eine Welt aus unbekannten Zutaten, duftenden Gewürzen und anderen besonderen Waren. In den verwobenen Gassen ist es nicht einfach, sich zurecht zu finden. Am besten lässt man sich sowieso einfach treiben.

Früher wurde auf dem Souq Waqif mit Schafen, Ziegen und Wolle gehandelt, heute findet sich neben lokalen Waren auch Touristisches und Teures. Dazu zählt auch der traditionelle und aufwendige Goldschmuck in allen Formen und Designs. Bekannt ist auch der Falkenmarkt, auf dem die edlen Vögel zur Schau gestellt werden.

Rund 50 Kilometer nördlich von Doha liegt Al-Chaur. Die Küstenstadt im Norden spielt eine große Rolle im Ölgeschäft, einige Felder liegen ganz in der Nähe. Mancherorts sind die Spuren der Beduinenkultur noch zu erkennen, an vielen Stellen ist Al-Chaur modern gewachsen. Historisch sind etwa die Al-Chaur Türme, auf denen einst Ausschau nach Piraten im persischen Golf gehalten wurde. 

Das Museum der Stadt informiert über weitere bedeutende archäologische Funde der Gegend. Vor den Toren der Stadt liegt die Al-Chaur Insel, auch Purple Island genannt – ein ruhiger Ort mit natürlichen Mangrovenwäldern und Stränden. Hier stießen Archäologen zudem auf eine Stätte aus dem zweiten Jahrtausend v. Chr.

Diese Festungsanlage Zubara im Norden des Landes wirkt älter als sie ist. Die dicken Mauern stammen aus den 1930er Jahren. Dennoch trägt die UNESCO-Stätte ein historisches Erbe, denn bereits lang zuvor galt der Ort als militärisch und strategisch bedeutend. Bis in die 80er Jahre nutzte die Küstenwache die Festung, die Wehrtürme bildeten einst ein Gefängnis. Heute können Besucher die Anlage und die angeschlossene Ausstellung kostenlos besuchen.