Phillip Island: Pinguin-Parade und paradiesische Natur

Eine 640 Meter lange Betonbrücke trennt Phillip Island vom Festland, daher bieten sich neben der Fähre auch Busse und Autos zur Überfahrt an. Wer von Melbourne aus anreist, fährt mit dem Auto etwa 1:50 Stunden nach Phillip Island – vom Monash Freeway über den South Gippsland Highway und den Bass Highway geht’s auf die Phillip Island Road und über die Brücke. 

Wer mit dem ÖPNV reisen möchte, hat ebenfalls gute Chancen: Die Buslinie VLine pendelt täglich von Melbourne nach Phillip Island; sie fährt bis nach Cowes im Norden der Insel. 

Und auch die Fähren des Western Port Ferry Service bringen Besucher:innen jeden Tag zur Insel; sie verkehren zwischen der Mornington Peninsula, French Island und Phillip Island. 

Ein besonderes Highlight auf Phillip Island ist die täglich stattfindende Pinguin-Parade. Auf der Insel lebt die größte bestehende Kolonie an Zwergpinguinen. Die watschelnden Frackträger sind auch im ausgewachsenen Zustand kaum größer als ein herkömmliches Lineal: 30 bis 35 Zentimeter. Zu den Wanderzeiten der Pinguine finden sich jeden Tag zahlreiche Besucher:innen am Summerland Beach ein, die das Spektakel miterleben wollen. 

Jeden Abend pünktlich zum Sonnenuntergang formiert sich am Strand eine kleine Armee zum Marsch zurück in die heimischen Erdlöcher. Tagsüber fischen die flugunfähigen Vögel im Meer und sorgen für artgerechte Ernährung.

Dass sie dann abends super pünktlich zum Sonnenuntergang aus dem Wasser kommen, hat nichts mit Sinn für Romantik zu tun, sondern dient dem eigenen Schutz: Im Hellen wären die Zwergpinguine eine zu leichte Beute für allerlei Raubvögel auf Phillip Island. Ihre Pünktlichkeit ist praktisch für die vielen Besucher:innen der Insel, die allabendlich die Parade der Pinguine bestaunen. So wissen sie fast auf die Minute genau, wann sie sich einfinden sollen: je nach Ticket mindestens eine Stunde vor den Pinguinen. Man kann ihnen aus der Ferne oder aus der Nähe zusehen – oder Auge in Auge von einer halb unterirdischen Plattform. 

Wichtig: Beobachten Sie die Pinguin-Parade nur von den ausgewiesenen Plattformen aus und kommen Sie den Tieren nicht zu nahe. Fotos dürfen ausschließlich ohne Blitz gemacht werden.

Besucher:innen benötigen für die Pinguin-Parade Tickets, die sie dazu berechtigen, das Spektakel von der ausgewählten Plattform aus beobachten zu dürfen. Es gibt drei Kategorien: „General Viewing“ (30 Australische Dollar pro Erwachsenem), „Penguins Plus“ (75 Australische Dollar) und „Underground Viewing“ (85 Australische Dollar). 

Darüber hinaus werden auch geführte Touren angeboten, bei denen Sie noch mehr über die Pinguin-Kolonie und Phillip Island erfahren können. Das komplette Angebot finden Sie hier.

Das „Penguin Parade Visitor Centre“ öffnet täglich um 16 Uhr. 

Neben der Pinguin-Parade gibt es auf Phillip Island noch viel mehr zu sehen. Einen großen Teil der Insel nimmt der Phillip Island Nature Park ein, der Tourist:innen mit einer atemberaubenden Naturlandschaft in den Bann zieht. Besonders Cape Woolamai und der dazugehörige Strand sind ein Paradies für Wandernde und Surfer:innen. Außerdem findet sich im Phillip Island Nature Park das Koala Conservation Reserve, wo Sie rund 40 Koalas in ihrem natürlichen Habitat – und aus angemessener Entfernung – beobachten können. 

Für Geschichtsinteressierte ist besonders die Churchill Heritage Farm auf der kleinen, vorgelagerten Insel Churchill Island interessant. Hier begeben Sie sich auf die Spuren der ersten europäischen Siedler:innen auf der Insel und erfahren mehr darüber, wie der Kolonialismus die Aborigines ausbeutete. Das „National Vietnam Veterans Museum“ hingegen rückt den Vietnam-Krieg und seine Veteran:innen in den Fokus.

Empfehlenswert ist auch die Nachbarinsel French Island. Nur wenige Kilometer Luftlinie von der Pinguin-Parade entfernt und ebenfalls per Fähre von Stony Point erreichbar, liegt diese volle Ladung ziemlich unberührter Natur. Wer fit ist, erwandert sich French Island. Alternativ kommt man per Fahrrad oder Bus herum.