Die Vila Joya an der Algarve ist ein bewusst kleines Luxushotel: Nur 13 Zimmer stehen maximal 30 Gästen zur Verfügung, betreut werden sie von rund 140 Mitarbeitern. Ursprünglich war das Haus allerdings gar nicht als Hotel geplant. Klaus und Claudia Jung aus München bauten es Anfang der 1970er-Jahre als privates Ferienhaus. 1982 eröffnete Claudia Jung die Vila Joya mit zunächst 13 Zimmern für Gäste. Heute führt ihre Tochter Joy Jung das Haus. Sie übernahm die Leitung mit 26 Jahren, nachdem ihre Mutter Ende der 1990er-Jahre schwer erkrankt war. Unter ihr wurde die Zahl der Zimmer nach einer zwischenzeitlichen Erweiterung von 22 wieder auf 13 reduziert. Ihren kreativen Hintergrund bringt sie ebenfalls in das Hotel ein; auf dem Gelände unterhält sie ein eigenes Atelier und entwickelt immer wieder neue Konzepte und Formate für die Gäste.

Ein wesentlicher Bestandteil der Vila Joya ist die Kulinarik. Küchenchef Dieter Koschina kam Ende der 1980er-Jahre an die Algarve und erkochte 1993 den ersten Michelin-Stern Portugals, fünf Jahre später folgte der zweite. Gemeinsam mit Executive Chef Stefan Langmann entwickelt er jeden Abend ein anderes Menü – auch mit Blick auf Stammgäste, die länger im Haus bleiben.