Hawaii bis Thailand: Die Drehorte von „The White Lotus“

Im Fokus der preisgekrönten Gesellschaftssatire stehen reiche Urlauber, die sich in den luxuriösen Suiten der Hotelkette „The White Lotus“ einmieten. Trotz gut gefüllter Bankkonten haben es die edlen Hotelgäste nicht leicht: Diverse Unannehmlichkeiten, Probleme mit dem Personal, Betrug und Intrigen schwellen zu unaufhaltsamen Konflikten an, die in grotesken Spektakeln gipfeln. Das teils unausstehliche Verhalten der Seriencharaktere löst beim Zuschauer mitunter äußerst beklemmende Gefühle aus.

Die hochkarätige Besetzung (u.A. mit Jennifer Coolidge, Aubrey Plaza und Murray Bartlett), der prägnante Soundtrack von Cristobal Tapia de Veer und das aufwändige Set-Design unterstreichen die befremdliche Atmosphäre. Die bisher veröffentlichten Staffeln umfassen abgeschlossene Handlungen. Das Team der US-Produktion und ihre Darsteller wurden mehrfach ausgezeichnet, unter anderem mit einem Golden Globe und drei Emmys.

Im Jahr 2020 engagierte HBO den Produzenten und Autoren Mike White für die erste Staffel von „The White Lotus“. Der Auftrag des Senders: Das Projekt sollte schnell realisierbar sein und müsse unter den damals geltenden Pandemie-Maßnahmen stattfinden können. Mike White wählte als Drehort für den Serienauftakt die Küsten von Hawaii. Tatsächlich existiert das abgebildete Hotel auch in der Realität: Das Four Season Resort Maui At Wailea befindet sich im Südwesten der Insel Maui. Im ruhigen Ort Wailea erstreckt sich die luxuriöse Anlage auf 15 Hektar. Angeschlossen sind ein eigenes Museum, das Restaurant Spago des österreichischen Spitzenkochs Wolfgang Puck, ein Spa, zwei Pools und drei Golfplätze. Die Kosten für eine Übernachtung belaufen sich auf 1.300 Euro (Doppelzimmer) bis 25.000 Euro (Presidential Suite). In unmittelbarer Umgebung finden sich vier weitere Hotels sowie traumhafte Strände zum Schwimmen und Schnorcheln. 

Interessant: Der reguläre Hotelbetrieb des Four Season Resorts wurde im Jahr 2020 aufgrund der Pandemie für mehrere Monate eingestellt. In dieser Zeit nutzte die Filmcrew die Anlage für die zweiwöchigen Dreharbeiten.

„San Domenico Palace“ in Taormina

Romantischer könnte die Kulisse kaum sein: In der zweiten Staffel von „The White Lotus“ verschlägt es die Luxusurlauber:innen nach Sizilien. Mit der Motoryacht landet die Gruppe in der ersten Folge an einem Hafen an. Von hier aus geht es für Tanya (Jennifer Coolidge), Portia (Haley Lu Richardson) und Cameron (Theo James) die Serpentinen hinauf zum prächtigen „The White Lotus“-Hotel in Taormina. Auch bei diesem Drehort handelt es sich um eine Anlage mit regulärem Betrieb. Im Jahr 1896 empfing das ehemalige Dominikanerkloster erstmals Hotelgäste, seit 2020 ist das heutige San Domenico Palace Teil der Four Seasons-Gruppe. In den Suiten übernachteten bereits Weltstars wie Audrey Hepburn und Sophia Loren. 

Ikonisch ist die Lage an den sizilianischen Klippen, von den Terrassen genießen Urlauber den Ausblick auf den Vulkan Ätna, das Mittelmeer und die Insel Isola Bella, der in der Serie eine bedeutende Rolle zukommt. Das antike Theater von Taormina, die Hauptstraße Corso Umberto und der Torbogen Porta Catania befinden sich in unmittelbarer Nähe und dienten ebenfalls als Kulisse in „The White Lotus“. 

Villa Tasca in Palermo

Für eine Nacht mieten sich Harper (Aubrey Plaza) und Daphne (Meghann Fahy) in dieser atemberaubenden Immobilie ein: Die Villa Tasca stammt aus dem 15. Jahrhundert und steht auf einem traumhaft angelegten Grundstück mit Pool. Anders als in der Serie befindet sich das neoklassizistische Juwel jedoch nicht in Noto, sondern in Palermo. Prächtig ist die Innenausstattung mit Renaissance-Malerei, Golddekor, Mamorfliesen und edlem Mobiliar. Wer den „White Lotus“-Luxus erleben will, kann die Unterkunft ab 5.500 Euro pro Nacht über Airbnb mieten. 

Die Szenen der zweiten Staffel „The White Lotus“ wurden an gleich mehreren ikonischen Plätzen auf Sizilien gedreht. Als Kulisse dienten neben der Hotelanlage in Taormina auch die Inselhauptstadt Palermo, das historische Noto sowie der malerische Küstenort Cafalù. Hier verbrachten Portia (Haley Lu Richardson) und Jack (Leo Woodall) ein Date mit Blick auf den alten Hafen, auch filmte die Crew mehrere Strandszenen.

Ein weiterer Drehort ist das Castello degli Schiavi, in dem auch der Filmklassiker „Der Pate“ gefilmt wurde. Das barocke Schloss befindet sich im Privatbesitz und wird heute als Veranstaltungsstätte genutzt. Einen kurzen Auftritt hat auch das Teatro Massimo in Palermo, dem Tanya (Jennifer Coolidge) während der Aufführung von „Madame Butterfly“ einen Besuch abstattet. Weitere Innenaufnahmen der Serie entstanden in den Lumina Studios in Rom. 

Bereits Anfang 2024 hatten sich die Hinweise auf das Reiseziel der dritten Staffel von „The White Lotus“ verdichtet. In einem Interview verriet Serienschöpfer Mike White: „In der ersten Staffel ging es um Geld, in der zweiten Staffel um Sex. Ich denke, dass die dritte Staffel vielleicht ein satirischer und lustiger Blick auf den Tod sowie östliche Religion und Spiritualität sein wird.” 

Mittlerweile steht das nächste Reiseziel der Schönen und Reichen fest: Die dritte Staffel, die seit dem 17. Februar auch in Deutschland ausgestrahlt wird, spielt am Golf von Thailand. Gedreht wurde unter anderem im 5-Sterne-Resort Four Seasons auf Koh Samui und in einem weiteren Resort auf der beliebten Urlaubsinsel Phuket. Neben den Hotelanlagen sind auch private Villen, Tempel und die tropische Insellandschaft Teil der paradiesischen Kulissen. 

Hier stellen wir Ihnen die Locations der dritten Staffel von „The White Lotus“ im Detail vor.