Der Blick vom 8848 Meter hohen Mount Everest auf den Makalu. Seit 1932 existieren erste Luftaufnahmen der alpinen Giganten.

29. Mai 1953, gegen 11:30 Uhr: der Sherpa Tensing Norgay (l.) und der Neuseeländer Edmund Hillary erklimmen als erste Menschen offiziell das Dach des Everest.

Heute ist die Besteigung des Everest längst zu einer Massenattraktion geworden: Agenturen führen Treks zum Gipfel durch ...

... und gehen dabei soweit, eine erfolgreiche Besteigung im Voraus zu garantieren. An Etappen wie dem legendären Hillary Step ...

... herrschte im Mai 2009 regelrecht Stau. Aber auch der 1300 Kilometer entfernt gelegene K2 ist in Alpinistenkreisen nicht weniger gefragt.

Himalaya als PR-Gag: Anfang März 2009 ließ sich der Besitzer von Nepals größter Fluggesellschaft, Yeti Airways, zum Golfen auf einen der Gipfel fliegen ...

... und auch per Fallschirm wurde der Gipfel schon erreicht: 2008 sprangen erstmals Menschen aus 9000 Metern Höhe knapp über dem Everest-Gipfel ab.

Einer von vielen kuriosen Mount-Everest-Rekorden der letzten Jahre: Bergsteiger Erik Weihenmayer erreicht am 22. Juni 2001 den Gipfel - er ist der erste Blinde dort.

Gemütlich (und gesund) ist es nicht in den eisigen Höhen auf knapp 9000 Metern: Windbrand, Kopfschmerzen, Schneeblindheit, Erbrechen, Hirnödeme und Atemnot gehören zu den häufigsten Erscheinungen.

Vom Mythos zum Massenphänomen: "Die bekannten Bergsteiger von heute sind ein bunter Haufen, viele nur noch Primadonnen", beklagt sich Everest-Erstbesteiger Edmund Hillary schon 1993.