Europop

Ufo-Landung in der Tristesse

Lüttich hat neuerdings einen Weltraumbahnhof. Raketen starten hier nicht, dafür hält der Hochgeschwindigkeitszug Thalys auf seiner Reise zwischen Köln und Paris in der 312 Millionen teuren Verkehrsskulptur. MERIAN.de-Kolumnist Ralf Niemczyk besuchte das wallonische Städtchen, das urplötzlich zum Wallfahrtsort der Architektur-Fans wurde.

Ein Raumschiff ist gelandet. 40 Meter hoch, 75 Meter breit und in seinen transparenten Ausläufern gut 200 Meter lang. Doch statt kleiner grüner Männchen strömen Pendler aus dem biomorphen Riesengebilde, das die Maßstäbe im backsteinernen Bahnhofsviertel von Liège-Guillemins sprengt. Um den neuen Vorplatz ducken sich wallonische Zweistockhäuschen und schlichte Neon-Kneipen mit "Jupiler"-Bierwerbung. Im Hintergrund wird die Hightech-Zukunft sanft von einer Hügellandschaft eingerahmt.

Wie farbige Lichtspuren scheinen gelb-blaue Nahverkehrzüge, weiße ICEs und weinrote Thalys-Garnituren durch die 312 Millionen Euro teure Verkehrsskulptur des spanischen Architekten Santiago Calatrava zu schweben. Ein radikalmodernes Gebrauchskunstwerk, das großen Wert darauf legt, auch in den Alltagsdetails perfekt zu funktionieren. Selbst die Shops und Cafés unter den Gleisen fügen sich dem eckenlosen Blubberdesign.

"Schon einmal wurden europäische Stadt durch große Bahnhöfe komplett umgekrempelt" sagt Liège-Experte Jacques Gilson und erinnert an die Vergangenheit seiner Ex-Stahl- und Kohle-Stadt. "Das war vor rund 150 Jahren. Nun müssen wir dieses Experiment noch einmal wagen." Denn auch wenn das Calatrava-Ufo seit seiner Inbetriebnahme im September bereits zum Wallfahrtsort für Architektur-Fans geworden ist, kennen Tagesgäste vor allem den vier Kilometer langen Sonntagsmarkt "La Batte" mit allerlei Spezialitäten und wallonischer Wurstigkeit. Ringsumher säumen hier grau-in-graue Hochhaus-Klötze die Uferzeilen der Maas, die hier Meuse heißt.